12) L’Apôtre saint Matthias

Matthias (« don de Dieu » en hébreu) est l’Apôtre qui remplaça Judas parmi les Douze après sa trahison et sa mort. On n'a que peu d'information sur Matthias, et la tradition le concernant est plus pauvre et plus tardive que celle des autres Apôtres (sans doute cela est-il dû à son statut un peu spécial parmi eux).

Entre l’Ascension du Seigneur Jésus et la Pentecôte, « Pierre se leva au milieu des frères – ils étaient réunis au nombre d'environ cent vingt personnes – » (Ac 1,15), prit la parole afin que l’assemblée choisisse le disciple qui prendrait la place laissée vacante par Judas : « “Il faut donc que, de ces hommes qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu au milieu de nous, en commençant au baptême de Jean jusqu'au jour où il nous fut enlevé, il y en ait un qui devienne avec nous témoin de sa résurrection.” On en présenta deux, Joseph dit Barsabbas, surnommé Justus, et Matthias. Alors ils firent cette prière : “Toi, Seigneur, qui connais le cœur de tous les hommes, montre-nous lequel de ces deux tu as choisi pour occuper, dans le ministère de l'apostolat, la place qu'a délaissée Judas pour s'en aller à sa place à lui.” Alors on tira au sort et le sort tomba sur Matthias, qui fut mis au nombre des douze apôtres. » (Ac 1,21-2) Il est souvent représenté portant une hache, instrument de son martyre. Saint Matthias est fêté le 14 mai.